西紅柿是世界范圍內廣泛種植的蔬菜之一，隨著(zhù)恒溫大棚的發(fā)展，我們如今一年四季都能吃到新鮮的西紅柿。然而，有時(shí)我們買(mǎi)到的西紅柿雖然外表很紅，但是捏上去卻硬硬的，切開(kāi)后瓤還是綠色的。這是因為西紅柿被使用了一種叫做“乙烯利”的催熟劑。為了能讓西紅柿盡早成熟，賣(mài)上一個(gè)好價(jià)錢(qián)，菜農常用乙烯利抹果、浸果和全株噴灑等方式來(lái)催熟。那么，食用這種人工催熟的西紅柿安全嗎？

那么，到底什么是乙烯？乙烯是一種普遍存在于植物內的氣體，成熟的果實(shí)還能釋放乙烯，它的主要作用是促進(jìn)果實(shí)成熟。比如秋季剛采摘下來(lái)的柿子比較硬，要想讓柿子變軟，就可以把柿子和成熟的蘋(píng)果放在一起，蘋(píng)果釋放出的乙烯可以促進(jìn)柿子成熟變軟。最早的時(shí)候，人們是用含乙烯的煤爐氣來(lái)幫助水果成熟。但由于乙烯是一種氣體，在儲運和使用上很不方便，所以乙烯利就應運而生了。

乙烯利是一種人工合成的植物生長(cháng)調節劑，易溶于水，市場(chǎng)上多為濃度40%的乙烯利水劑。清水稀釋后，當pH值大于4 、溫度高于20℃時(shí)，才能釋放乙烯，加快果實(shí)成熟。按我國食品中農藥最大殘留限量標準，每一千克西紅柿中乙烯利的最高殘留限量為2毫克。

用乙烯利催熟番茄會(huì )影響西紅柿的品質(zhì)、口感和風(fēng)味。大家都希望吃到自然成熟的西紅柿，但是成熟的西紅柿容易變質(zhì)、不便運輸。所以采摘時(shí)，菜農都是選取便于運輸、顏色尚青的西紅柿。而乙烯利畢竟是一種低毒有機物，有人擔心乙烯利會(huì )導致兒童性早熟，使人老得快，這些擔心都是多余的。植物激素與動(dòng)物激素是完全不同的兩類(lèi)物質(zhì)，植物激素不可能在人體內發(fā)揮作用。乙烯利易溶于水，如果買(mǎi)回西紅柿擔心有殘留，用清水浸泡沖洗幾分鐘即可。